「────年末」

「それはゆっくりできる時間に見えて
　実は全然そんなことはない時期──」

「何故か？
　それは実に明瞭なことで、
　この時期はほったらかしまくった報告書など、
　山のように積まれた書類たち全ての
　最終本命〆切日であるからだ」

「俺が最っ後の最後まで手をつけなかった
　後処理がそこにある──」

「ある桔梗院の事務員さんに『今年もですか』と
　苦笑され、もう一人には『また溜めてんすか』と
　半笑いで呆れられた。
　それらについては本当に申し訳がないので
　先日菓子折りを渡した」

「──俺は、あまりにも前のことで
　内容がだいぶ朧げなものも含まれた、
　書類の数々を見て絶望した。
　ああ、今年こそは忙殺された年末を過ごすのかと。
　ゆっくり年越しそばを食べる時間すら、
　生まれないのかと──」

「──だが、今は違ギュッう！」

「今年はなんと喜ばしいことか、
　仕事が早めに(当社比)終わった！
　まだ年末まで片手で数えられるほどの日数が
　あるにも関わらず、書類仕事はぜ〜んぶ終わった！
　めちゃくちゃ嬉しい！」

「要するに、だ。つまりは……」

「今年中に終わらせるべき面倒臭い仕事をようやっと
　ついに満を持して終わらせられたということ。
　だから……」

「後は悠々自適な寝ん末と寝正月を楽し

「うるさい」

「ﾀﾞｯｯｯ」

「い……たくはないですけど！
　何するんですか坊っちゃん！
　今仕事が終わった感慨に浸ってたとこ」

「……ってかいまうるさいって言いました？
　坊っちゃんが敬語じゃないの珍し

「だからうるさいと言ったでしょう！
　何度言わせる気ですか！
　連絡も無しに自分の家に上がり込まれた挙句
　ソファを占拠され唐突に支離滅裂な発言を
　浴びされた身にもなってください！」

「言葉にするとかなり散々っすねえ……」

「追い出されたいんですか？」

「わ〜待って待って、追い出されたくはないっすよ〜っ
　今はのんびりしたいです、させてください！
　買い出しとかめっちゃ行きますから〜！」

「はあ……言われなくとも頼むつもりですが。
　働きもしない人に食べさせる寄せ鍋はありませんよ」

「えっ今日の夕飯鍋なんすか？　やった〜！
　はいはい！俺きりたんぽいれたいっす！」

「……まあそれは良いですが。
　そもそも最初からいれるつもりでしたし……」

「マジで？ダブルやった〜〜！！じゃあ
　善は急げ、ってことで早速買って来ちゃいますね！
　この机に置いてあんの買い物メモっすよね？
　これいただきますね！そんじゃいってきま〜す！」

「えっ、ちょっと待っ……
　せめて行く店ぐらいは言って……！」

「──こんな感じに家を出て、店に向かい、
　多分案の定迷子になって」

「で、気がついたらここにいたわけだ」

「はは」