「エアリアルブレイド！」
「アビススラッシュ！！」


　聖なる風と重撃なる水の一撃が、肥大した魔王を切り裂く。

　断末魔はなく、ただ空気がとどろく音が代わりとばかりに響いていた。



「……終わった、のか？」
　ぽつりと零した言葉に、エルディスは聖剣を鞘に納めて答えた。

「……ああ！」

　青空色の瞳が、へにゃりと細められた。
　戦いの余波で吹き飛んだ天井の穴から、光が差し始めた。立ち込めていた瘴気の雲が晴れていく。

　エルディスとディータは顔を見合わせ、笑った。お互いの傷だらけの姿が、なんだかおかしかったのだ。

「……さて！戻ろうぜ。待たせちまってるだろ？」
「そうだね。皆と、帰ろう！」


　決意と覚悟に満ちてくぐった魔王城門を、今は晴れやかな気持ちでくぐる。
　雪の積もる地、少し向こうに仲間の姿があった。

「あ！やっと来たわね、アンタたち！アタシ……アタシたち心配してたのよ？！」
「こっちですー！」
「ん」
　こっちだと叫ぶフィル、大きく手を振るネリス、ただ頷いて待つモルト。
　三者三様。しかし、二人が魔王に負けるなど誰も思っていなかった。信じて、魔物たちを捌いていたのだ。


　そんな様子に、二人は笑いながらふざけあう。




「ほら、勇者サマ？呼ばれてるぞ？」

「あはは……そうだね。行こう！おーーーい！」


　駆け出すエルディスを追うように、ディータが踏み出した、その瞬間だった。







「……は？」



　光の矢が、エルディスを貫いた。
　方角に顔を向ければ、そこには知る人影が立っていた。私は、その魔法も知っていた。


　聖なる矢。それを放ったのは大司祭様であり、その後ろには国王がいた。



「おい、エルディス、起きろ！！！」



　……「勇者」エルディス・エアリアルは、その日、死にました。