保護監査局セイの推
事故、事故ねえそれも爆発。
爆発、テロ、ガス、以上僕らは三種の神器と呼ぶわけだが……
同時にこれらの発令は、実質的な対社会カバーリングの失敗を意味する。
尤もらしさを紐づけられなかった時点で、解決能力が無かった、事後処理が杜撰である、付け焼刃、これらを社会に対し認める事になってしまうからね。
謂わば「試合に勝って、勝負に負けた」。我々の役回りは社会秩序の維持、ひいては社会的公正の保証だろう？ だから、混乱を招いた時点で敗北さ。
この島国を陣取った古臭いおかみの掲げる
『対抗し、人々の生活に平和を齎すこと』の一歩先を往く組織群として。
と、言ってもこの一歩前を舗装するのが彼らである以上は悪く言えないがね。
僕らは敷いた路を歩ませて頂いているんだ、それは何処の縄張りでも変わらない。
それに、おかみとて苦労している。
血気盛ん、武力行使にばかり傾倒した異能者、退魔師とは名ばかりの新世代、礼儀知らずが増えてあってね。
育成が間に合っていないと見える。であれば、維持と保証に手が回らないのも、まあ呑み込んでやれるとも。
最も理念に忠実な、下っ端たちの苦労も忍ばれる。
……
失礼、ついつい愚痴を。
ただ、いや、今回ばかりは首を横に振るというのかな。
今回の失敗は、僕らの管轄で起こったものでね。
先日、『爆発事故』があっただろう？
あれはね。君らやおかみが言うところの怪異とは外れたものが起こした惨状なんだ。
怪異、妖、通常これらは探知に引っ掛かる。しかし、前日に現れたそれは、そうだな――
解るかな。有り体に謂ってしまえば、異能そのもの。人間の身体に取り憑いた、指向性を持つ力。
異能自体は探知も出来なければ、感知も駄目だ。先手を打つには、専門職を呼び立てる必要がある。
君らから観れば、怪異といった大枠に仕分けられるのだろうね、これでも。
だが、僕らの管轄では、これを『教皇庁指定異能』と呼ぶ。
名の通りさ。教皇庁、ローマ・カトリック教会――ここからは祓魔師の分野となる。
まさか知らないわけじゃあないだろうね、僕の本業が祓魔師であることぐらい……
で、先日のあれが『教皇庁指定異能』であることに調べが早々ついたものだから、
僕にお鉢が回ってきてしまって……といった具合で。この惨事をだ。頭も抱えるさ……
幸い、どの異能か同定もされている――のだが、流石に本国に投げたくて仕様がないとも。
確かにこの『教皇庁指定異能』は昨年東京の未曾有に乗じて生じ、姿を眩ましたとされる厄物、
どうしたって一度は日本の預かりとなるが、今日本に駐在する祓魔師では手に負えないと見る。
……エンド神父が生きていれば？ 馬鹿も休み休みに……彼は祓魔師ではなかったし、４代目の恥で、今も。
さて。件の『教皇庁指定異能』は『Semiel』として認定された異能で――そう、『魔弾の射手』モデルのだ。
異能としての内訳はこの資料を参照してくれ。……単純だろう？ そのために完成されていて、手を付けられない。
理論上は、魚雷だろうが、弾道ミサイルだろうがお構いなし。核抑止が進むほど、加速度的に危険性の増す異能。
今のところ、『Semiel』は一人一人を撃つことに執心するきらいにあるからか、興味を示していないようだけどね。
ね、だろう？ こんなもの、いくら呪術大国と云えど、いや、どこだって承りたくはない相手に決まっている。
ましてや保有国、一定水準の軍事力を持つ国など担当はご免被るわけだ。
それでも、お鉢がここにある以上処理は行わなくっちゃあいけない。
……
それにあたって、君らにお願いしたい。
後々、正式な要請としてお達しが下ると思うのだが、……と、この写真を。
東京都▓▓区▓▓町▓▓警察署配属の巳々琉海警部補――彼の迅速な手配と、
各カトリック教会教区、特に東京、さいたま、横浜教区への通達を行ってほしい。
巳々琉海警部補は、一年前……件の未曾有の中で行方不明になった一般人のうちの一人。
成程、騒ぎに巻き込まれた末に、『Semiel』の依代になっているとは思いもしなかったよ。
大方は、瀬戸際で己に宿った【生涯７発の弾丸】を市民を守るために撃ち切ったのだろうね。
……しかしながら、その、巳々琉海警部補が自我を賭して守ろうとした市民だって、後々に、
おそらく、顕在化した『Semiel』に撃ち殺されたものと思われるが……止しておこう、こういう話は。
心苦しい話、『Semiel』の多くはその被害の甚大さから、祓魔よりも殺害が求められることが多く、
依代から『Semiel』を切り離し、それ自体との決戦に及べただなんて話は数えられる程度。
巳々琉海警部補には妻子が居るそうだね。……そういうこと。
今から……尤もらしい言い訳を考えよう。
社会秩序の維持、ひいては社会的公正、最大幸福、
何よりも、巳々琉海警部補の名誉のために。
失敗は許されない。