ダイナーで、寿命とかそんな話になった。
　ニーズはあと200年は余裕で生きるらしい？
　ルヴァールさんも長生きだろうね。
　にーさまも……長く生きそう？


　自分の胸に手を当てた。
　この心臓は、今は確かに脈打っているけれど。

　知っている、知っているんだ、僕に時間がないこと。
　幼少期から、黄昏の主の足音を遠くに聞いていた。
　あぁ、長くは生きられないんだって、
　いつかこの蝕毒の魔法に喰われて死ぬんだって、分かってた。

　だからこそ、急がなくちゃ。
　魔導王国を良い方向に導かなくちゃ。

　生き急いでる？　それはそう。
　僕がやろうとしていることは、
　本来ならば長い時間を掛けて
　やるべきことなんだけれど。

　だって、時間がないじゃないか。
　性急と言われても構わない、強引と言われても構わない。
　恐らく30歳まで生きられたら長く生きた方のこの命。
　出来るうちに、出来ることをしないと。

　だから婚約も早いうちに。
　僕が死ぬ前に子を残さなきゃ、魔導王国の未来は。

　母さんと兄上の囁く声が聞こえているんだ。
　『お前も早くこっちへ来い』なんてさ。


　僕がこんな身体に生まれていなかったのなら、
　長く生きたその先を想像することも出来たのかな。

　そういう風に生まれたから仕方ないんだ、
　限られた時間を、有意義に使わないとね。









　長く生きられるみんなが、羨ましい、妬ましい。
　その時間を、僕にも頂戴よ。ねぇ。

　あぁ、でもそんなの、望んじゃいけないんだ。
　だって僕は、魔導王国の王様なんだから。



　穢らわしい気持ちに蓋をした。
　必死に“今”を生きて。生きて、生きて。



　ニーズたちのことは、
　確実に置いて逝くことになるんだろうなぁ。