アーケードを制覇した。
　簡単な話だ。何度もアルジーヌや阿吽に挑めば、勝ちが多くなるのは俺なんだから。
　互いに縛りのある状況下、勝った方が正義。
　そんな中で、一番上に立つヤツも蹴散らして天辺まで上り詰めたんだから、俺は自分を誇っていいんだと思う。



　やりづらい相手も増えた。
　ギリギリの戦いも増えた。
　新たに本気を出してきたヤツもいた。
　ウェポンマスターだけじゃない。かつての強敵たちがこうして帰ってきて、新しい強者共が跋扈して。そんな環境を、俺は今とても楽しんでいる。

――けれど。



――己の成長が実感できない。

　造られた身体。天性の肉体。
　その器用さ、精密さは既に限界まで稼働しており……成長の余地がない。
　技量？既に行き着くところまで行き着いた。知らない武器を使えって言われたら幾らでもやるが、直ぐに終わってしまうだろう。
　知略？勝負事に関することなら大抵学んできたし、コイツはそもそも成長を実感しにくい。
　
　さて。
　人間として生きるならば、伸び代の無さは非常に問題だ。
　実感できない成長にストレスを感じて。天井をただ見つめながら、暗闇の中を歩くしかないのだから。





　であれば。
　悪魔としての領分の方が……きっと。

　愉しいに決まっている。







　人間の友人たちがいる。
　いつも楽しそうに笑って、或いは飯を食って、戦って。
　そんな姿を見て、羨ましいと思った。

　悪魔になったら消えてしまう、儚い縁だ。








――どっちを選ぶべきなんだろうな？