「……インしました、父さん」

「揃ったな」

川越端ギンヤ
ヨウの父親。元プロゲーマーのゲーム開発者。
アバターが獣耳幼女なだけで普通に父親。

秋津サナエ
ヨウの母親。ゆるく【自然派】。
観葉植物を枯らしがち。

秋津ヨウ
この物語の主人公。

「本題だ。
　ヨウ、お前最近ゲームの比率が高いな。
　成績は落ちてないみたいだが」

「落ちてないなら、よくないですか」

「まあまあ。父さんは心配してるんだよね」

「ヨウが将来何になりたいって言ってもいいように、
　勉強だけは頑張ろうねって約束だったから」

「……ゲームが楽しいのは、俺には否定する資格がない。
　だが、せめて節度は持ちなさい」

「……」

「……あの、父さんは。母さんでもいいけど。
　お肉を食べたことはありますか。
　本物の、動物の肉」

「……、母さんがたまに料理するものは、
　知っての通り植物由来の合成肉だ。
　数十年前ならともかく、今はあれしか流通には乗ってない」

「急にどうしたの？」

「あまり……過激なことを外では言わない方がいいぞ」

「父さんは格闘ゲームをしていたんですよね。
　武器を持ったことはありますか？怪我をした痛みは。
　人と戦う感覚を、感じたことは？」

「……」

「ない。俺たちが感じているものは、全てVRシステムが錯覚させているものだ。
　食べ物も味覚をごまかせば完全栄養食レーションでいいし、
　痛みも重みもフィクションになったから、
　争いはスポーツとして昇華された」

「ヨウはリアルの世界に遊びに出ているのか？」

「そんなはずは。ずっとスタジオの中にいるよ」

「……そう、ですよね。
　ごめんなさい、気分転換ができていなくて、
　最近ちょっとおかしいのかも」

「勉強に戻ります」

「あっこら、話は終わって」

「……この年頃は難しいな。
　すまない、一緒に暮らせていればもっと話ができたのに」

「ギンヤさんはよくやってるよ。
　少子化対策で遺伝子だけ提供したっていうのに、ちゃんと父親もしてくれて」

「そのかわいい女の子のアバターをやめたら
　ヨウも心を開くかもしれないけど……」

「俺はこれが一張羅なんだよ！」