あたしのいた孤児院は、実はちょっとおかしい。
なにせ、そこにいる子どもたち全員が『売り物』なのだから。

とある宗教団体に属する孤児院。
そこに入った子どもがまず教えられること。
それは、命の価値とは、すなわち金そのもので決まるということだ。

どれだけ金品を持っているかが、そのまま命の価値になる。
この世では金持ちの方が偉いってわけ。金の重さは命の重さ。
何も持たない孤児にできるのは、自分自身に値段を付けて、
命の価値がでかいヤツに買ってもらうことだけだ。
そうしてやっと、神に愛される資格を持つ。

…とまあ、そんな感じのことを子どもたちは刷り込まれるわけだ。
ほぼ洗脳に近いと言ってもいい。日常生活からぜんぶ
命の価値がでかい方が何かと得をする感じになっている。
闘技場で言うと、FMみたいなもんだな。
そういうのがひとりずつに設定されてるってわけ。
いいことをすれば命の価値は上がるし。
悪いことをすれば下がる。単純な教育せんのうだ。

そうしてみんな、いつの日か旅立つ売られることを心待ちにする。
価値のでかいヤツに、自分にもちゃんと価値があると認めてもらえる日を。
その先、どんな扱いを受けるかは買い手次第だっていうのに。

たくさんの姉や兄を、見送ってきた。
たくさんの妹や弟を、送り出してきた。

寂しくない時なんて、なかったように思う。
それでも、みんな幸せそうに旅立つから。
幸せでありますようにと願って、笑って送った。

そう、いつだって見送る側。
……あ、売れ残ってるとかじゃないよ？
そもそもの話。あたしは『売り物』孤児院の子どもじゃなくて。
その孤児院の先生に買われた、奴隷だ。

子うさぎちゃんだった頃、とある奴隷市場で売られていた安い命。
そこで先生と出会って、価値を見出されて。
お手伝いとして、孤児院に居させてもらっているだけ。
与えられた役割は"みんなのお姉ちゃん"。
……妹だった時期もあったか。少しの間だけだけど。
基本的には、自分より下の子のお世話をする係だったわけだ。


それでもその家族ごっこは。
あたしにとっては、本物で。

だからこそ。
そこにずっといるのは
耐えられなかったのかもしれない。