魔力の不調からなる体調不良で、
　2日程、全てを休んでいた。

　動けないんだ、仕方ないじゃん。
　休むことも、大切なこと。
　僕は久しぶりに、“止まる”ことが出来た。

　リオがお見舞いに来てくれた。
　リオのお陰で、不安な心は少しはマシになった。
　ありがとうね、リオ、僕の友達。
　君のおかげで、辛いのも楽になれたんだ。

　抱きしめてくれた。
　この時の僕の身体は、とても冷たいのにさ。
　あったかかったな。君がいて良かった。

　　◇

　休んでいた時の空白を取り戻したくて、
　今日は頑張って走っていた。
　区間勝利数263、ランキング6位を達成。
　ねぇ、僕でもやれぼ出来たでしょ？

　そして──



　あれだけ遠かった、兄さんに。
　証明しよう、努力は天才に勝つこと。
　出来損ないが、天才の先へ行く物語。

　あぁ、僕はもう大丈夫だよ。
　渇望も痛みも消えることはないのだろうけれど、
　以前みたいな焦りは消えて、僕の心は凪いでいた。

　サザンカの花言葉は、
　謙譲、ひたむきさ、飾らない心、
　困難に打ち克つ、貴方が最も美しい。

　胸を張って、誇ろうじゃないか！

──今の僕はもう、醜くなんてない。

　誰が何と言おうと、僕は僕なのだから。
　だから、もう大丈夫だよ──