さて。「双夜戦争」を語る上で欠かせぬ慈善組織「慈愛の手」について話していこう。
そも「慈愛の手」は、「双夜戦争」以前より激戦区等での献身的な慈善活動で知られる組織だった。近年では魔獣のスタンピードに襲われた村々の防衛に、たった銅貨数枚の喜捨をもって当たったというエピソードが有名だな。
この辺りは言われずとも…という者も多いだろう。丁度戦場になった地域に近いから、受講者諸君の中に関係者も居るやもね。
そう、彼等は普通の──と言っては語弊があるが、そんな集まりではなかった。
吸血種のみで構成された慈善組織。どうも知る者も幾らかは居たという話だが、恩や畏れが彼等の口を固く閉ざしていたのだろうな。
今では実は……という話がちらほら聞こえてきたり…。

(略)

「慈愛の手」といえば！
一番有名で、一番受講者諸君等が興味があるであろう話……そう、組織を束ねる二つ名持ちの長と幹部の存在だね。

神秘のヴェールに覆われ全く詳細が明かされていない組織の長、「慈愛」。
「双夜戦争」にてあまたの同族を相手取り、人族、亜人族両面の防衛戦線に多大な貢献をし続けた「庇護」。
そして、“殺害に莫大な手間が掛かり過ぎるゆえに殺すのが現実的ではない”と言わしめる不死種の吸血鬼を最も多く殺した「安楽」。

我々人族、或いは亜人族の間で有名といえばこの辺りだろうか。……ああ、そうだな、「狂愛」もある種有名人だね。
未だ全容の見えない彼等だが、今回の戦役で随分と距離が近くなった。彼等の話をしながら、吸血種という新たな同朋が歩んできた歴史についての講義を進めていこうか──…。