もともと凛としていて、どこか人目を惹いている子だったから。
お嬢様と呼ぶことに抵抗はなかった。綺麗な服も似合っていた。

僕には最初、執事の服が与えられた、けれど。
その格好の僕を見たお嬢様に、ダメ、と言われた。
ダメなくらい、似合っていなかったらしい。うぅ……。

代わりに与えられた、メイドの服。
女の子が着るものじゃないの？　って聞いたら、
いいのよ、って言われたから、これでいいのだろう。


お嬢様はしっかりしている。

朝、二人分の朝食を部屋に持って行くと、身支度を済ませている。
まぁ僕が着替えを手伝うわけにはいかないので、いいのだけれど。
それどころか、僕の三つ編みをほどいて、編み直してくれる。
僕には違いが分からないけれど、髪を梳いてもらう時間は心地良い。


お嬢様は紅茶を淹れるのが上手い。

僕が淹れたものより、ずっとおいしい。頭がいいからかな。
でもこれは、僕ができるようにならないといけないことだ。
だからコツを聞いたのに、教えない、って秘密にされてしまった。
学校の勉強はたまに教えてくれるのに、お茶に関しては意地悪だ。



お嬢様はやさしい。

吸血鬼である僕に、血を恵もうとしてくれるほどに。
その怖い提案は、いつからか、命令になっていった。

首を噛めと言われた。断った。
手を噛めと言われた。断った。

できませんと首を振り続けていたら、お嬢様は針を取る。
その先端を自身の指に向け、ぷつり、小さく突き刺した。

とつぜん何を、と、びっくりして近寄った僕の口に。
一点だけ赤の滲んだ、彼女の、指先が。


恐怖と、混乱と。
ぐちゃぐちゃの頭を塗り潰すような、甘み。口の中に。


拒まなくてはいけない。
怪物でなくなった吸血鬼に、必須のものではない。
だれかに怪我をさせてまで、得るものではない、のに。
抗うことができなかった。

以来、ときおりこうして、一滴だけ。
お嬢様に傷を負わせてまで、血を頂いている。
針の傷なんてすぐ治るから、という言葉に甘えて。
怖いくらいやさしいお嬢様の指先に、口を付ける。



でもね。
本当に、一番おいしかったものは。
あの日、きみとはんぶんこしたクッキーなんです。

あなたの淹れた紅茶と一緒に。
今度は僕の作ったクッキーを食べましょう。
実は、厨房で働く方に教えてもらって、修行中なのです。ふふ。