ちょっとお使いに行くつもりが、
何やら妙なことになってしまいました。

見渡す限りの海、わずかな陸地、
そして沢山の境遇を同じくした人々。

幸いにしてこの島は豊かな海と陸の慈悲に恵まれ、
こうして研究のあとがきを書くことさえ、
許されているのですが。


サート。
貴方がいつか話してくれた絶海の世界。
この海は、おそらくそれに近いか、同じ海なのでしょう。
異常な速度と規模の海面上昇、
貴方が手作りの船に乗って帰ってきた、
その時の仲間たちの顔。
私が置かれた境遇と、とても似ています。


だからとて、私の経験が二番煎じだとは、
決して、言わせないことをお約束します。

貴方の口から聞けなかったこと、知らなかったもの。
私はそれを、
たくさん、たくさんこのヒレに抱えています。

この海は、そこに光があったのよりずっと後、
誰かの願いによって生み出されたものだということ。
願えば応える、されど願うだけでは生きられない。
そんな世界であることを、私たちは知りました。

この世界は富める海です。
けれど宝を抱えたまま沈んだ船のようでもあります。
私達の世界と自由に行き来できるようになれば、
多くの危険と発見をもたらすでしょう。
それが叶わないうちは、
私たちだけの特別な経験でいるでしょうけれど。

車椅子がなければ歩行もおぼつかず、
冒険になんてとても出られないお嬢様と、
私のことをまだそう思っているのなら。
考えは改めてもらおうかな、なんて思います。



海よ、我らに慈悲を与えてくださり感謝します。
友よ、私と共に生きてくれて感謝します。

朝靄の晴れた海の国で、
きっといつか、皆様とお会いできる日を楽しみにしています。




「……あとがきというより、お手紙ですね？」
「まあ、これくらい感情に浸っても、良いですよね？」