「よいか」

「これは白髪の君に頼まれたが故だ」

「……我からアレについて語ることなど、
　二回目は無いと思ってくれ。
　
　我が嫌うのもそうだが…………」

「いや、違う」

「アレは……本当は、あの子は、我の責任でもあるのだ」

「…………我が助けたことは、まだ覚えてる」

「可哀そうな子供だった」

「周囲からは虐められるようなことは無かったがな。
　生まれからして、あれは尋常ではない存在であった」

違う。
虐められるわけがない。
一度舐めた態度を取ったものが、立てなくなるまでに殴り倒されたから。

「膂力も図抜けていた。
　胆力も。
　英雄の素質だと思っていた」

そうではない。
村からは怪物扱いだった。
両親からも見放され、一人、別所で暮らしていた。


「妖魔に村が襲われた時も、一人生き残り、平然としていた」

「そうして我が助けて、拾って、金の都市国家に送り届けたのだ。
　まだ、不死者も生まれていなかったゆえにな」

「あの子が、そこからゴルサンの目に留まり、
　瞬く間に、不死者として選ばれたのを知った時は、
　喜ばしい事であった」

「だが、だがな」

「不死者に選ばれたと聞いて、我は会いに行って、
　祝福しにいって」


「あの子の眼に」


「脅えた」


「脅えてしまったのだ」