RECORD

Eno.50 Liber·O·Igreedの記録

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　この辺りは、冬が近付くと風が強くなる。外に出たことのなかった当時の僕は、肩に掛けてた服を度々飛ばされていた。
　ちゃんと着ろというのは勿論なのだが、あの頃の僕の身長は既に180cmを越え服に困っていた。だから小さい服を破らず上に掛けるだけで凌いでいたんだ。

「ちゃんと育つと、2mは越えるんだとさ」

　服を拾ってくれた小柄な男に説明する。ミカゼからすれば、とんでもない数字だったのだろう。空を見上げてから、服を手渡す。

「……それは、そう造られているのか？」

「そ。他の魔導クローンみたいに、劣化で死ぬわけじゃないからね。
　残るのは耳の聴こえない肉体だけ。
　有用な資源、無駄にはしちゃダメなんだよ？」

「資源……」

「身体が大きいと、軍での使い勝手もいいから」

　僕は皮肉るように笑った。

「傭兵も同じだろ？」

「……気が進まないのは本当だ、と言いたいのか」

「そのとーり。だから断ってくれていいってことさ」

　その前日に渡した要項はキチンと読んで来ただろうに、君は変わらず暗い顔。昨日見た青褪めた顔のままではなかった。

「面倒だって、絶対。
　そもそも僕、劣化使えないから、捨て駒にされちゃうかも」

　服を掴んで大袈裟に震えてみる。当然、魔導クローンに死の恐怖はない。それを君は知ってるのか、冷ややかな目だ。
　僕はその暗い目を睨んだ。

「そもそも純人間サマが、誰かの命を握って潰すの絶えられないだろ？」

　そう。それが本能だ。
　僕を逃がした施設の人間だって、僕を魔導クローンであると分かっても死なせる事に同情した。殺すのに躊躇いがあった。
　倫理の整った純人間程、生き物の生死に揺らぐ。

　曰く、哺乳類は哺乳類の死を嫌悪するらしい。

「ま、だから僕は逃されたんだけどね。
　その辺で野垂れ死んででもすれば、僕を飼ってた使ってた連中は死を見ずに済むから。
　飼育放棄、無責任だろ？」

　最後の言葉は言わないつもりだったが、内にあった苛立ちが出てしまった。

　死の責任を負いたくなかった。死を選択するのを嫌がった。可哀想と同情した。
　だからといって、自分たちではどうしようも出来ないから、社会というゴミ捨て場に放棄した。

　きっと生きていける。誰かが拾ってくれる。
　生きてることは素晴らしい。

　そんな漠然とした善意のせいで、僕らがどれだけ苦労するかも知らずに。

「無責任だ」

　ミカゼが復唱した。
　ただ、その言葉はやけに震えてた。

　当時の僕は違和感にしか思わなかったが、今の僕なら分かる。

　共感したんだろ？
　君も無責任それに振り回された人だから。

「……………聴劣化。
　俺は、アンタが紹介してくれた所に行く。
　家から出れて、金が貰えれば十分すぎる」

「じゃ、僕も行かされるって訳だ。
　あ〜あ。めんどくさいね〜」

「捨て駒にはしない」

「君にその権限貰えるかね？」

　で、本当に今の今まで生かされるんだから、僕もビックリだよ。

　思い返せば、あれが君なりの責任の取り方だったのかもね。