黄金の怪物。

昏き黄金。

"金"の不死者。

黒たる不死者、ヴェルドン・ヴェルドナックを除けば、不敗たる傭兵団の長。
実質的な都市国家ゴウルドールの支配者たるマネス・ミダスが敗れた相手はいなかった。
妖魔の王を殺し、邪教徒を滅ぼし、己の立場を奪おうとした愚者を金へと変えた。
そんな己の前に、訪れたるは、白髪のエルフだった。

長命たるエルフは、真っ先に妖魔に襲撃されたが、
その後自体の重さを、さすがに侮ることは無かったのか、
すぐに異種族との共同戦線に参加した。
ゆえに原初の八神の治める都市国家にも、既に万遍なく住んでいる。
エルフたちは、濃い魔力を持つ。

だからというわけではないが、高慢なエルフも多かった。
傲慢なものも多かった。
いずれも下らぬものばかりであった。
正義のためだの、奪われた者達のためだの、化け物がその席に座るべきではないだの。

いずれも、■がない者たち。
己がまったく惹かれぬ者達。

ゆえに、容易く権能で、呪いで、魔法でその身体に教え込んだ。
その悉くを黄金化し、外に放り出させた。
塵を片付けるように静かにさせていたのだが。

「金の小僧よ。　そりゃあ、やりすぎじゃろう」

捨てさせた後、しばらくして、己の権能が、"昏き黄金"が解かれたと聞いた。
嘘偽りなく、解呪されていた。
そうして、部下に捜索をさせていた時に、白昼堂々とやってきたのが、
あの狸爺だったのだ。

「まず、貴方は誰です？
　よくもまあ、私の屋敷にまで入り込めたものですが」

「儂は、ミオリッツァ。
　聞き覚え、ないかのう」

聞き覚えが、ないはずがない。
神からも聞いたその名を。

「……ああ、なるほど、あの」

「あのじゃよ。
　お主、ちとやりすぎだからの。
　エルフ共も馬鹿じゃが、反省はしたろう。
　逃がさせてもらうぞ」

「私から逃げられると？」

「勝てぬが、逃げるぐらいなら出来ようよ。
　儂、鬼ごっこ強いからの、さて」

言い切る前に、呪いが迫る。
大地ごと汚染する呪いを――。

「儂を黄金化出来たらそちらの勝ち。
　できずに逃がされたら、儂の勝ち。
　それで良かろう？」

自前で、白髪の君は解呪――いや、そもそも抗呪していた。
神や、極一部の不死者にしか、出来ぬことを、やってのけていた。
今思えば、この時からだろう。

「……いいでしょう。
　ご老体、限界が来たことを教えて差し上げるのも、私の役目です」

「ほほ、出来たらで頼むぞ」

この爺を、狸爺と呼ぶようになったのは。