…………よし。


無機質にいくつもの番号が並ぶ画面。
そこに自分に割り振られた数字を見つけ、内心呟いた。
タブレットを机に置くと、軽くため息が出た。
大丈夫だとわかっていても、緊張していたのかもしれない。


入試の自己採点は、正直、かなりよかった。
入試直前まで毎日、机に嚙り付いて勉強してた成果が出たともいえるし
ここまで勉強して成果が出ないと困る、ともいえる。
そんなわけで、不合格になる心配はあまりしていなかったのだけど
むしろ本番はここからだ。


高校の勉強は、中学までとはガラリと違うという話を時々聞く。
中学までは成績優秀で通っていた子が、
高校の授業に付いていけなくなった……なんてエピソードは
それこそ繁華街にある自販機の数ほど聞いた。
だからこそ、ここからが正念場なのだ。


私は天才じゃない。
かと言って、勉強が楽しい！と言えるタイプの秀才でもない。
努力する凡才。それが私。

だから、入試の結果もおそらく1位ではないはずだ。
それで構わない。2位でも3位でも、10位でもいい。
最終的な目的が達成されれば、途中経過はなんでもいい。


叶えたい望みがある。身の丈を越えた、分不相応な夢。
それを実現するためには、努力するしかない。
幸い、勉強することが耐えられないほど苦痛に感じることはない。
私が持ってる武器は、それだけ。
これをコツコツ磨いて、研ぎ澄ませる。
そうすれば……。


と考えた所で
「……梨咲、どうだった？」
ソファでぼんやりする私に母が控えめに声をかけてきた。
「ん、合格だったよ。普通に」
「そう！よかった！　おめでとう梨咲、毎日頑張ってたもんね～！」
「そうでもないけど…ありがと」

本人以上にキャッキャと喜ぶ親に、無意味な見栄を張ってしまった。
我ながらしょうもないと思う。
もっと大人になったら、素直になれるんだろうか。


「今日はお祝いだねえ、せっかくだからどっか食べに行こうか？」
「いいよそんなの、大げさだし」
「そう？　こんな時くらい食べたい物言ってくれてもいいのに」
「……じゃあ、ぶりの照り焼き食べたい。お母さんの」
「そんなのでいいの？　それじゃ、張り切って作っちゃうからね！」


ボソボソと答えると、母は腕まくりをする勢いで買い物に出掛けて行った。
その背中をソファの上から見送って、再びタブレットを手に取る。
画面を数度タップすると、無料の動画配信サービスサイトが開く。
そこから、高校生向けの講座チャンネルを再生すると
メガネのやや癖が強そうな風貌をした男性講師が映り、にこやかに挨拶をはじめた。



ここからだ。
ここからが勝負だ。
必ずやり遂げてやる。



液晶画面をにらみつつ、タブレットに繋いだイヤホンを耳に突っ込んだ。