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送信済みのSURF。
今更取り返せないあれやこれや。
問題の部分を読み返して、ぼふんとベッドに突っ伏す。

…………恥ずかしい。
なんでつらつらと感情ぶつけてるんだ、俺は。
向こうはただ、「ちゃんと人を頼ってくださいね」って……
当たり前の言葉をくれただけなのに。
なんで………

「あーーーーーもう！！！」

わしゃわしゃ髪を掻き混ぜて、小さな声で（何せもう夜中も夜中だ）呻く。
枕と鼻の先がこすれて、むずっかゆくてそわそわした。



……薄々とはわかってる。
最近できた、年下の友人蛍七葉 満月のメッセージ。
言外に示された、“何かあったらあなたの助けになれる”っていう自負。

俺はたぶん、ちょっと……いやだいぶ、それが羨ましかったんだ。



力になりたいのは本当。
独りにしたくないのも本当。

でもその根っこには、俺の抱えてる自分への不満とか……
“なんとかできる”って言い切れるミツキくんを──
人だけど人じゃない、俺よりずっと大人びた姉なつと、重ねて見てるところもあったのかもしれなくて。


──もしかしたら。そんなこと考えたくもないけど。俺。
ミツキくんあの子に頼りにしてもらうことで、自分を満足させようなつの代わりにしようとしてんのかなあ──



「ぶど　まあーーーーーーっっっ！！！！！」

ボフッ。
枕に盛大に顔を埋める。叫ぶ。
物理的に、無理やり声を押し殺す。
くだんないこと全部振り払うみたいに、思いっきり首をぶんぶん振って。


「もー寝よ！　なんか変な思考なってる。……消灯！」

手早く壁まで走って、スイッチオフ。ぱっと消える灯り。
なるたけ急いで布団にもぐって。
ぐっと目を閉じて、できるだけ後ろ向きじゃない気持ちを自分の中に探す。


裏世界とか、神秘とか、それに向き合うとか、世界を守るとか。
そういうややこしいことが一気に起こったのもたぶんある。
疲れてんのも、絶対に、ある。
もし重ねてたから何なんだ。
友達の助けになりたい理由がなんだったとしたって、結局同じことだろ──

よし。よおーーし。とりあえず、こういう時は一旦全部忘れて寝る。
全部寝て起きてから。それがいい！


「うしっ」
「おやすみ！」

今日のさんぽで、まふに全力で走り回させられたのもあったのだろう。
自分に言い聞かせるみたいな一言と一緒に、
睡魔は意外なほどあっさりやってきて──


　　　　　　　　　　　　　　ほんのちょっとだけ、ほっとした。