「はい、ここは？」

「ひざ」

「まるで人魚ですね…。最近、人魚系統の敵性怪奇と戦ったことは？　なにか、神秘を使われたとか」

「だから無いってば。紫村さ～ん、僕このまま人魚になっちゃうんですか？　こんなピンク色になっちゃって、親になんて言えばいいんだ…」

「地下室の扉で実験しましたよね？　表世界ではその姿は維持されませんから安心してくださいね。かといって、放置すれば悪化する可能性もありますからね。今度からは、異変の報告はもっと早めにね。はい、ここは？」

「みみ」

「そうですか、ここは耳……」

「僕はその姿、好きだなぁ。鮮やかなピンク色の人魚姿、かわいいですよ。子供が喜びそう」

「そう？」

「マシュ、あんまり患者の異変を褒めないでください。”このままでいい”と思われると困ります」

「えへへ、でも事実だよ」

「たしかにこの姿、青空の海水浴場でおもいっきり泳いだら映えそうですよね～」

「そうですよ～。地下のプールで水泳能力確認したときも見事に泳いでみせたじゃないですか。あんなの、これからの夏にピッタリ……」

「裏世界に青空の海水浴場は無いですけどね」

「それにしても驚きましたね。あのゆるキャラみたいな姿から人魚になるんですからね。あの時は、まさか神秘抑制剤が身体に合わなくて症状を悪化させてしまったのではないかと胃がひっくり返る思いでしたよ」

「僕はあの姿も好きでしたよ。ちっちゃくてかわいいじゃないですか」

「それ、外で言わないでくださいね。いろいろ問題になりますから。
　……いや、しかし保有神秘のバランスはずいぶんと安定しました。今の身体はこうですが、健康状態としてはかなり回復したかと。これも三咲さんの頑張りのおかげですよ」

「それにしても、ゆるりんそうげんの神秘であんなに影響が出るとは……。災難でしたね。ゆるりんそうげんはまさにあなたのような民間協力者が裏世界へ慣れるため、手ならしをするような場所です。こういった症状が出たというのは、非常に珍しいかと……」

「神秘が人体へ及ぼす影響に関してはまだまだ謎が多いんです。三咲さんとゆるりんそうげんの相性が悪かった可能性もあるのですが……。以前、『幼い頃、神秘に出会ったことがある』と話されていましたね。それの影響も、もしかしたらあるのかも……」

「じゃ、三咲さんが昔出会った神秘はゆるりんそうげん産のとうふでできた女だったってこと？」

「そこは人魚の方にしてくれないですか！？」

「でも、覚えてないんでしょ？」

「や、や、や、女であったことと神秘であったことは確かなんですよ！　あと目がある！」

「……まぁ、今回の件でその目撃したという神秘が本物である可能性は高くなりましたよ」

「ただの勘違いだと思われてた…！？」

「ただの美女を見て驚いただけの可能性も捨てきれないとは思っていました」

「なんで神秘だって思ったんですか？」

「……オーラ？」

「んん～……」

「……ともかく、この様子でしたらもう少しで退院できるかと。今、人間の姿に戻れますか？」

「うん、行けるはず。ここをこうして……、足を正座からまっすぐ立ち上がるみたいに……、んん～～」

「問題無さそうですね」

「最初は戸惑ったけど、好きに変化できるとわかった今なら人魚姿も悪くないなって思えますね。この気持ち、初めて原付に乗った時と似てるかも」

「新しいことができるってワクワクしますよね～」

「……裏世界で変化するのは自由ですが、あんまり変な場所へは行かないでくださいね」

「えーと、ですからね。退院後も定期的にこちらに通っていただいてね。症状のチェックとリハビリを行いましょうね。もちろん、いずれはこの人魚への変化も無くしていく方向で」

「え～」

「え～じゃないです。神秘は時に便利ではありますがね。その利便性に目をくらませてはいけませんよ。あなたは普通の人間であることを、くれぐれも忘れないでくださいね」

「かわいいのに」

「ね～」

「そういう問題じゃないですからね……」