――はじまりはなんだったか。確か飢えだったような気がする。
　ひとりのいなくなれば冬を越せる、そんな日だった。
　後付で足される呪いと時間は私をそういう存在に押し上げるには充分過ぎた。
　それだけの話だ。





　男は「こういう」のを調べて回っているという。その度に名誉を失ったものの回復をと奔走しているらしい。
　実際に眺めてる範囲でも、私が触るだけで祟るという村人の言葉に対して過度に恐れることはなかった。それでも不敬でもなかった。
　どうにも不思議な男だった。
　しかし私には元より失う名誉はなかったし、悪神であることに何の感傷もない。これが当然だからだ。





　白夜、と男は口にした。
　夕焼けとはまた違う、太陽が沈まずに、夜になっても空が明るいままの世界があるという。
　明けない夜はないので、と男は言って笑った。




　名を与えられた。とうとうまともに名を与えられないまま千年の私に、名が――……。













　暁、と男は名乗った。
　暁に何が欲しい？　と問えば何も要らない、自由が欲しいと言われた。
　それは与えられない。おまえにもう自由はない。そして私に与えられるのは私の加護のみだ。
　では、私が、おまえを恨んでいるものを祟ってやろう。
　そう問えば、誰も恨んでいない、と言われた。
　一人くらい居るだろう、と、少しいじってみても何も出てこない。
　妙な男だと思った次には、あまりにも善良が過ぎる男だと感じた。





　あの生臭聖職者は私の目を見なかった。それは賢明だろう。
　私はわきまえのある者は好きだ。花火のように生きるのもまた。
　私は、なにもない分■■■■■。

　奪われただけ欲しいだけだ。