「……」

一旦の期限を迎えてから数日。
この世界に残ることを決めてからもこうして、ぼんやりと酒場の席に座っていることがあった。

「……今更帰ったところで、意味ないよね」

失望されているだろう。怒っているかも。
家族も、同期も、上官も。
それでも、

「戦えないです、なんて言うより……ずっとマシだ」

口を付けていない蜂蜜酒を前に、机に突っ伏している。

「……何か飲む？今日くらいは、ハメ外しても許されると思うけど」

同じように残ると決めたから、近くの席に座って。

「酔い潰れても見逃してもらえるかもよ」

無事に帰るつもりは、あまり考えていない。

「みなさん、お元気で」
「また、いつかここで会えるのを楽しみに待っていますから」

「こんばんは…あはは、この間は心配かけてごめんなさい」
「ちょっと新しいお酒飲んでたら、気持ち良くなって…そのまま…」

お恥ずかしいながら、ただの寝落ちだ。
体はピンピンしている。

今日、帰る人が多いらしいと聞いて顔を出しに来た。
起きている。

前回寝こけていたらしいことを反省して、今日は水を頂いている。
ごく………