>>6112460
あなたのつぶやきを聞いて、やはりさぞ苦労したのだろうと
あなたの過去に思いを馳せつつ。

「…そうであるな、一方的に奪ったり施し続けるのではなく、
お互いに助け合うことを大事にできたら一番よい」

自分だってあの時あなたに施した側かもしれないが、
お礼は今こうして充分すぎるほど貰っているなあなんて考える。

「ああ、少々散歩に……、ふむ。
調査依頼…と言った方が恰好が良いからそう申しておこう。
最近はどうも裏世界がざわめいておる、危険な場所が増えておるかもしれぬ。
機関に報告すれば、しっかり報酬も降りるし他の者たちの安全確保にもつながるそうでな、ちいとばかし、一仕事してこようと思うておるよ」

いつも通りに微笑む。心配は要らぬというように。

>>5633276
「……子供が…いや、大人でもそうだ。
人が飢えるようなことがあってはならん。
ゆえに、あの時は拙に出来ることをするので
精一杯であった。
それがおまえの善き思い出になっていると言うのなら、それよりも喜ばしいことなどないさ」

あの小さく痩せていた童が……と言っても、当時から身長は自分よりも大きかった気がするが、こうして立派な青年になっている事実を改めて認識する。

少しだけ、目頭が熱くなった気がしたが、君には隠しておこうか。永く生きているとどうも情に脆くなっていけない。

「ふふ、……有難うな伽藍。
お陰ですまほの扱いはなんとかなりそうだ。
拙はこの後また出掛けるが……もう少しここで休んでいっても良いかえ」

「お疲れ様でした。
教職員皆々様、本日はこのような会を催していただき誠に感謝する。
そして、壱ノ蛇でこれから共に戦う同志として、これから宜しく頼むぞ、皆の者」

「見事である、我妻先生」
ぱちぱち…拍手した。

「憧れであるな。二つ名とは本人が名乗るのか、
　他人から呼ばれてそうなるのか…気になるところだ」

「いいな…拙もそういう二つ名は欲しいのう……」