>>5215205
「ねこ……！」

ねこ、しか発せない人間になっている。
地域にゃんこ様を刺激しないよう絶妙な距離を保ち
猫じゃらしと戯れる様子を…ﾊﾟｼｬ!

バッチリと良い写真を撮ることができた。嬉しい。
その後存分に戯れてから人間は去っていった。

「ね〜こねこねこねこ……」

でっか人間が極限まで姿勢を低くし
猫じゃらしでﾈｺﾁｬﾝを誘惑しようと試みていた。

あわよくばベストショットを狙って
片手にはスマートフォンを構えている。
異様な光景だ。

「テスト頑張りまあす」

解散になれば片付け始め、荷物をまとめると帰路についた。

「普段言わないような卑下が出てるあたり、
　結構ストレスは溜まってそうですね」

肉親との諍いがあって平常運転の方が危ないかもしれないが。

「言いたくないのはそりゃそうかって感じだけど」

ちらりと後輩を見る。
そういう関係が今後進んでいけば、深くプライベートに踏み入った話にもなるだろう。
互いの身内の話にも。
避け続けたとしても、いつかはどこかで話す日が来た筈だ。

「ここはちゃんみたいに、これから新しく部長を
　必要とする人が出てくる……ってのは綺麗事すぎますかね」

「そーいうことだったんすか…」
「なんつうか、答えの出しきれない問題というか…難しい話っすね」

法的にはいずれ決着がつくだろう。しかし感情はどうか。
自分が同じ境遇で同じ体験をしたとして、
明確に気持ちの区切りをつけられるだろうか。

「おれにできるのはまあ…部長が思ったこと感じたことを
　受け止めて聞くぐらいですけど」

少なくともここにいるのは
吐き出して何かが楽になるのなら、耳を傾ける者たちばかりだろう。

「いろんな視点の意見は大事ってことかもねえ」

「おれも聞きますよ。
　ここ三人はみんな気になってはいただろうし」