今日も女王蜂の指揮のもと、無数の働き蜂が蜜を集め、
巣を作って蜜を貯め、子供達を育てている。

>>8227335
『おーい、カッちゃーん！』
「山南さん、お待たせしました」

待ち合わせをしていた養蜂家の山南氏と合流し、
蜂蜜の入った巣の欠片を受け取り、その場で齧る。

「……美味いっすね、これ」
『だろぉ？今回のは【大当たり】だな』

すっきりとした甘さと巣の歯応えが堪らない。
下手をするとクセになってしまいそうだ。

「ありがとな」

蜂に向けて一言礼を言うと、山南氏と共に森を後にした。

「マジで蜂がいっぱいいるな……」

蜂用防護服に身を包んで、森の中へと入った勝守。
そこで見たのは色とりどりの花に群がる無数の蜂。

ここに生息している蜂は、その殆どが二ホンミツバチらしい。
セイヨウミツバチに比べて、人を刺しにくいと言われている。

また、二ホンミツバチは色々な花から蜜を採っていくため、
百花蜜を作りやすいと勝守は聞いていた。

「ここがこいつらの居場所って訳か」

蜂が蜜を採取する邪魔をしないよう、慎重に森の中を探索する。

退院後の初登校。
特に緊張する事も無く、いつもの仏頂面で校舎へと入っていった。

なんだか久々に寮に帰ってきた気がする。
長いようで、過ぎてみればあっという間の旅だった。
ひとまずはよく寝て、明日の事は明日考えよう。
そう思い、自室へと戻っていくのであった。

>>8152000
「ああ……またな、エラ」

貴方が去るなら、手を振って見送るだろう。
一人で過ごすものとばかりと思っていたが、
なかなか贅沢な時間を貰えたものだと、
勝守は思っていた。

「寝てばかりもいらんねぇな……」