>>8264950
究極的には許しすら必要はないのだろう。
だが彼女はそれを口にした。それだけで様々なことは、考えて余りあると言ってもいい。

沈黙は万能の美徳ではない。
だが饒舌もまた、万能ではないのだ。
だから今も、それを口にしない。中村さんが紡いだ言葉だけが、響くに足る全てだ。
彼女はそれを伝えようと思い、行動してくれたのだから。

艶のある唇に触れた感覚など、すぐに消えるだろう。そう思えるほど軽く、刹那的な動作を受け入れる。

「問題ありません。…おやすみなさい、キョウカさん」

歩き出し、背を向けた傍らにそっと自らの唇をなぞる。
求めていないはずの嬉しさ、あるいはそれに似た熱の残滓を感じた気がした。
錯覚でも良い。
今が心地よい。それでいい。

>>8264926
「強欲で、傲慢で、狡猾なお方だ。貴女を非難する方も、さぞ多いとお察します」

穏やかな声音。淡々ともしていない。
善悪上下なく、ただその存在を見ているに過ぎないとでも言うような。

「それが好きだとも、愛してみせるとも言いません。私は貴女が貴女であるというだけで敬愛に値します。…このような人形ひとがたでよろしければ、謹んでお受けいたしましょう」

敢えて関係の名前を確認はしない。
関係とは名前が先に来るものではなく、実態が先にあるものだからだ。それは多くのものと変わらない。
敢えて名前をつけないならそれでもよいのだ。重要ではないのだから。

>>8264833
「再確認と言いますか。嫌ではないのなら…どのような関係でもいいのだと。終わることは、それをしない理由には不足します」

終わることなど前提に過ぎない。永遠などない。
あるかもしれないが、Dはそこに届かない。
ただ長短があるだけなら、微睡んでもいいだろう。

「形が変わっても、私とナカムラさんの関係はそれ以上でも以下でもない。今の私にとっては、貴女が躊躇ってくれないというだけで十分なようです」
「…やはり、人の体温は良いものですね。土とはまた別の安定感があります」

Dが今求めたもの。それを彼女は『美徳』という。
それには社会的肯定の意味などない。
ただ、あるがままに美しいと思えた。かけがえのないと思えたものにそう言っている。
Dから見た、その人の証明とも言える『徳』。
それを少しだけ鏡に映した。それだけ。

>>8264765
「告白…というものだったのですか？」
「その、失礼を承知で申し上げるのですが…一般的に恋慕と言われている感情を抱くナカムラさんが想像できません。私に対しても」

それは純粋な上下関係があるという印象から来ている。
犬に人は恋をしない。
過度な卑下ではなく、今までの言動と伝え聞いた話からそう思っていた。
無論そこは重要ではないため言ってこなかったが。

「私が言いたいのは…まだ完全な整理ができてはいないので、返事は保留させてほしいということです」
「…ですが、お陰で掴めてきたこともあります」

おもむろに両手を広げた。
中村さんと同じような、ハグの体勢だ。

>>8264447
「私個人としては…今の関係でも問題ありません。名前をつけるなら……どうなのでしょうか」
「友人というほど、気心は知れていないかとも思います。私は思慮と教養に欠けていますから、役者が不足しているように感じます」

恐らくはもっと相応しい人物が既にいるだろうと勘案する。
でなければ、彼女の行動方針などに説明がつけづらい箇所がいくつかある。
自分はそこに嵌れないし、死なり別れなりでいつかは終わる関係だ。
より親密であろうと固執する意味はないと思う。
重要なのは適した関係であり、利害であれ、負荷であれ、互いに妥協点であればいいと思う。
生まれながらにこの人の友人としての資質を持つ方がいたのなら、それは稀有なものだろう。

「…感覚はまだわかりませんが、この関係性は『知己』と呼べるものかと。友と驕らず、愛と騙らず、ただ知るべくして識る」
「……なるほど。整理がついてきました。やはり『嫌』ではないと思います。ただ…感覚的な違和感……『恥ずかしい』…のだと思います」

以前そのように形容したことを思い出した。
より正確には不慣れもある。
Dはどのような形も排斥しないとするが、一方で他人に近づく…親密になる経験はほとんどなかった。
なんの感情もないわけではないし、むしろ心地良さはある。
恩人に無用な警戒などしないからだ。
それはそれとして、行動が周囲にどう映るか…あるいは、中村さんにはどう見えているかが気になった。
Dの推測では特に頓着もしないだろうが、推測は自己の妄想の域を出ないものだからだ。現実はDの妄想に配慮などしない。

>>8264249
「理論立てた説明が難しい感覚です。今の抱擁で言えば、したくない、離れたいという感覚はないのに…体が硬直し、躊躇いに見える動きをしてしまいます」

中村さんは気にしないであろうということを念頭に置きつつ、一応嫌悪ではないことを要所に挟む。

「それと最近、『とても親密な関係』でない方と過度な身体接触を行うのは、心象として良くないとも聞きました。ナカムラさんの心象に関わることを、軽率に行ってもよいことなのでしょうか…」