>>7325887
「あの、何か勘違いしてらっしゃると思うのですが、本官は本質的に百鬼夜行側でありますからね？」

待て待て待てと刀はそのまま、余った手でも制する。

「そして、百鬼夜行は教祖殿が率いる、どうしようもなく其方と噛み合えない思想を持った、所謂『魔性』であります」

もう前提説明から始めちゃったよ。

「そして！本官はその思想に賛同はしなかった故に死説童子の名は返上しました。ええ！それは認めます！」

消えるはずのものが、将来を見据えた子供を贄にするような所業がどうしても気に入らなかった。相容れなかった。
それは恩を上回り、裏切りの汚名を被る事も構わないと思える行為だった。

「でも別に『魔性』である事は返上されておりませんからね？」

「それ即ち裏切り者の穢れを貴様の、崇高な復讐に加えるという事でありまして……」
>>7320872
「貴様もありますか！深く斬り過ぎて熱でも出てるでありますか？止血の心得くらいは習うと思ってやったんでありますけど！」

鳥居の物陰から

「そーゆートコなんじゃねっスかねぇ……」

と聞こえ、その場が歪まされた。確実に無事そう。

>>7317369
「大変な道を歩むのですね」

少年の言葉でしか、少年の事情は知らない。
だから、これ以上は言わない。言えない。語れない。

それでも、ああ、その覚悟を測ろうか。
だって言葉じゃこれ以上は余分だから。飾らない人間を見せて欲しいから。

そう思い、刀を握り直した、時。

「……は？」
聞き間違いか？

「……この局面でふざける事は、本官への愚弄と取るが」

瞬間。その姿はカサネの前に。既に抜かれるは刀の一本。
滑りに滑って、首横に滑る。

>>7302575
「また随分と、志向を変えてきましたね」

先程までで、自分の嗜好は理解したろうに。
それに合わさずに志向を変えてくるとは。

「もう少し問いましょう。
それなら何故こんな所で、はっきり言って蛇足の戦い等をしてるのであります？」
「復讐の為の名声が欲しいならば、とっとと死説童子討伐の報を持って帰れば済むでしょう。
相手を探しているのならお生憎でありましょう。
本官はこの現代目覚めてほんの一時でありまして、貴様に恨まれる筋合い等無く、他の円卓の情報は持ち合わせておりません」

根が誠実なのは同じだろう。ならばこそ、『何故ここに？』

>>7192942
「さて……」
最後の一人に、また厳しい顔になって刃を向ける。
即座に振るわないのは言葉でも解を求めているから。

「申し訳ありません。本官は不器用でして。
あまり多人数を同時に適切な刃を振るうのは得意ではないのであります」

故に、今からは貴様の時間だ。
この身はまだ人の未来に飢えている。この頭はまだ敗北を名乗る気にならない。

「単刀直入に伺いましょう。貴様は何のために戦う？」

>>7213656
>>7211849
「よろしい！」

青い火柱の中で燃え上がりながら、それでもこれまで見せなかった獰猛な笑みを浮かべた。

「その身が紛い物？
今立つ姿を誰が偽りと言えようか！」

カァン！地面に刃を振り降ろせば焔は晴れる。
見た目には何も変化が見えないが、大声を出す前に深呼吸を挟む程度には消耗しているようで。

「本官はその意思を以て、貴様を人間を見なす！
そして、貴様を我ら過去が血を滲ませて作った道を進むに相応しいモノと認める！」

己を以て証明した者達に、略式だけど敬意の敬礼を。
ヒトの技術にて見せた者と、そのヒト達によって生きるモノに立った者に心よりの感服を。

「どちらも苦しいと思いますが、手心は加えているであります。
まだ参戦するも、傷の修復に費やすも好きにすると良いでありますよ」

>>7203733
>>7204128
「それでも大和の国の後継か！！」
惑いを許さない。あなた迷いを許さない。
軍人は躊躇を見逃さない。

踏み込み、そして菜乃葉の目の前に。
先程の回復を防ぐ為だろう。腕を狙い、振り抜く。

「ここは戦場であります！
例え普段どの様に生きていても貴様は今、貴様の日常を守護する立場にある！」

「他の理由でも良いでしょう。その力を振るうに足る理由があるのなら、それを理由とするの良いでしょう。
しかし！」

追撃は控え、目の前の幼子を睨む。睨む目は答えを求めている。

「その力を信念無く振るう事は許さないであります！
貴様のここに立つ理由はなんだ！」