「ばれん、たいん。」

クリスマスを過ぎ正月を過ぎ、新たにコーナーが作られている一角で目立っているポスターの文字を、そういえばこの時期だったかしらと思いながら口にする。

去年も見かけてはいたけれど、その時はスルーしていたイベントだ。
甘い香りの発生源よりお肉などの方が魅力的だったし、内容的にも自分には縁の無い事だと。たった一年前にはそう思っていたけれど、今は少し、そわっとしてしまう。

クリスマスも贈りものを用意していてくれたくらいだし、こういうのも贈ったら喜んでくれるかしら──と、手近な一箱手に取り、眺め。
少し考え込んだ後、今日の所は何も買わないまま場を離れる事にした。

>>7982153
「うん。一口でも、半分でも。
　どんな味で、どんな食感かしら。楽しみね。」

こちらもわくわくと返しながら、手の動きを止めて大人しく収まり。
そうと決まれば、と甘酒の残りを飲み干して。

「ん。飲み終わったから、行きましょう。」

そう言って促し、紙コップ用のゴミ箱に立ち寄ってから、わたあめの屋台へと向かい。
淡く色づけられている様子のわたあめを色違いでふたつ購入すると、それぞれの片手に。もう片手は繋いで互いの体温でぬくぬくしながら。
のんびりと神社を離れゆくのだった。

>>7972185
「……！　うん。
　それじゃあ、ひとりひとつずつ、ね。」

乗り気なお返事にぱぁっと表情を明るくし、半ば無意識に繋ぎはじめていた手をゆるくにぎにぎする。
包むように握ってもらったり、甘酒を飲んで全体的に温まったりしたから、小さな手はすっかり温まっているけれど。

「甘酒を飲み終えてからなら、わたあめを買った後も手を繋いだまま帰れるかしら。
　……無理そうでなければ、そうしても良い？」

>>7961757
「クロ……良くても悪くても、突飛な結果を見たかったの？」

占いを真に受けるタイプではなさそうだし、ただ面白い結果を見たかっただけなのだろうか。
ほどほどの平穏は大事よ？なんて続けつつ、広げたおみくじを丁寧に畳んで、ポケットにしまい。

「ん、と。寄りたいところは……んん……。」

悩みながら……悩んでいたからか、今度は躊躇する事なく青年の手に指を絡め、握りながら歩きだし。
まずはみかんを受け取り、おみくじをしまったのとは別のポケットへ。
それから甘酒も受け取り終えれば人混みから少し離れ、一息ついたところで一軒の露店に視線を向ける。

「あの、くるくるして、ふわふわになる……
　……わたあめ？のところに、寄ってみたい、かも。」

寄ってみたいけれど店の周りにはこどもが多いし、こどもっぽすぎる提案だろうか。
甘酒を少しずつ口にしながら、青年の返事を待った。

>>7960301
>>7961025

「ええと、…………小吉だったわ。」

末よりも吉寄りになってしまった。
何となく間を空けてしまいながら、結果を報告。

それから、
──　大きな出来事はないが、穏やかに過ごせるでしょう
的な内容の文字を、指先でなぞり。

「……わたし的には、とても良い結果かも。」

自分が穏やかに過ごせるなら、青年も穏やかである率が高いと思う。
だからこの結果は、良いものだと思ったのだった。

>>7959837
>>7960301
視線を追って木を見てみる。
大凶だけ、にしては数が多すぎるように見えて、『大凶以外も結ぶのだったかしら……？』と、こちらも首を傾げ。
続けて見る事になったのは、少し不服そうな青年の顔。

「ぱっとはしなくても、『吉』のうちだし良いのではないかしら。
　何でもあたる訳ではない、というのも、そうだし……、……？」

返事をしながら見上げれば、目があった。
『わたし何か運勢に関係した事したかしら』と小首を傾げつつ。

「うん。それじゃあ……これを、」

初穂料を収め、箱に差し入れた手に最初に触れたものをそっと引いた。

（発言No.末尾参照）