■社会的事実とは？



社会学における「社会的事実」とは、「個人の外に存在し、個人に対して強制力を持つ、集団的な行動様式」のことを差します。

社会的事実を構成する3つの特徴

・外在性 - 「社会的事実」は、個人の外部に存在し、個人的な表現から独立して存在します。
・拘束性 - 「社会的事実」は、個人の行動や思考、良心を制約します。
・一般性 - 「社会的事実」は、規則性があると言えるほど十分に発生し、集団的であると言えるほど十分に広範囲に影響します。

例えば、法律、道徳、規範、国家、宗教、貨幣制度などが挙げられます。


社会実在論 -「社会は物である」

「社会的事実」を定義した初期のエミール・デュルケーム曰く、社会学が目指すことは、社会学的方法を個人の人間の研究に当てはめるのではなく、この「社会的事実 = 経済の状態や宗教の影響力といった、個人としての私たちの行為を形作る社会生活の諸側面」を考えることにあります。

社会的事実は、目に見えず、触ることもできません。
しかし、「社会は諸個人の単純な集合ではなく、また個人に還元出来ない、独立した客観的存在である」とする考え方を「社会実在論」といいます。


■客観性とは？

社会学的な客観性は、通常私たちが認識しているであろう意味における「主観を離れて独立的であること、第三者的視点で考えること」とは違います。
デュルケームが提唱した社会学的な客観性は、「個人の意識と集合意識を区別するための方法論的な概念」のことを示します。



このような定義は、研究者を倫理的・観念的な先入観から解放することを目指して提唱されました。

「多くの人にとって虹は七色である」という文は、現代の日本では客観性を持った情報であり、社会的事実であると言うことができるでしょう。
しかし、他の国では虹を六色とすることや、八色、二色とすることもあります。こういった国々では、「多くの人にとって虹は七色である」という文は社会的事実ではありません。

日本では虹を七色であるとすることは正常的であり、他の色数であるとすることは病理的です。
しかし、前述のような他の国では、逆に虹を七色であるとすることが病理的であるとされるのです。