>>5458492
「お酒が合いそう」

ワインかビールか。素直な反応。
行くならディナーの時間帯がいいな。

「そう言って頂けると助かります」
「…ええ、事情を知らずに話をしていれば気づかない程度には。」

其処までのリハビリにどれだけの労力が必要だったのか、敢えて問いはしなかった。

「お帰りの道は大丈夫そうですか？」
「この周辺はそこまで敵性のアノマリーも多くはありませんが…お気をつけて。」

そう言って去りゆくあなたを見送ったのだろう。

>>5378988
「助かります〜」
「あら、ケーキばかりではないのですか？
良いことを聞きました」

おやつ目的ばかり考えていたが、食事も出るのであればランチかディナーついでに寄るのもいいかもしれないな。

立ち上がるあなたを見送るために己も腰を上げた。

「なんだか技術的な話よりも世間話じみた話ばかりしてしまって。今日はありがとうございました」

礼を返しながらその顔を覗き見た。

>>5365562
「ええ」

「またね・・・、日枯くん」

端末に記された英数字の羅列と口約束が、幽かな、
しかし確かにこの女にとってのよすがだ。

不確かな己の不確かさごと愛せよと神世界を睨める女は、
いつかのあくるひもきっと、

――あの日のように、狭い研究室に座している。

>>5365562
立ち並ぶ街灯が逆光気味にあなたのシルエットを照らす。
その表情をしかりと見ようとするかのように女は目を細めた。

サングラスを挟まずに見るその顔は、どうにも普段より幼げに見えた気がした。青少年期を踏み越えていくあわいの面影。
――帰らぬ過去の残像と、そしてこれから来るであろう日々の足音。

「―――……　、」

→

>>5326431
どうにも、その問いかけが意外だったらしい。
傾いだ首はしばし戻らなかった。

「んー……」

店を出、夏の夜の風が頬を浚う。
視線はいつの間にか、夜の帳の向こうに向いていた。

「思っていたより楽しい・・・」
「かしら。」

勿体ぶったように、素直に「好き」という言葉は使わなかった。

>>5282151
「書類上では年上ですから～」

勝ったら奢ると言ったが、負けても奢らないとは言っていない。
屁理屈。

「残高1380CRが何言ってるの」
「なんてね…冗談。でもほら、弟くんの件とかもあるでしょう。
一緒に何処か連れていってあげたりしなさいな」

そんなことを言いながらさっさと会計を済ませてしまう。
女の我儘のようなものだ。

「？」

問いかけに小首を傾げる。

「なにかしら」

特に警戒することもなく肯定を返した。