ひとつ上の先輩に、海狛呪理という方がいる。
　まず小さい。次いで青い。
　この2つの印象が強い少女で、とてもからかいがいがある。なんというか……その内悪い男に引っかかるんじゃないかという、ちょっとした危うさもある。
　後はアイスが好き。いっつも食べてる。
　何かある度先輩とは言い合い（というよりはボケとツッコミか）をしているので、相性はいいんだか悪いんだかよく分からない。
　それでも確実なことといえば。
　俺にとって、貴重な先輩の一人であることかな。


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　裏世界のプールは表同様、或いはそれ以上に静かだった。
　そんな静寂の中、踏切台の上に先輩は立っている。今にも飛び込もうとしている、そんな立ち位置。
　先輩が何を考えていたのか、俺に分かるはずもないが。あの時、先輩が今すぐにでも消えてしまいそうな儚さを感じて、焦燥したのを覚えている。

　いつも歯に何か挟まっているような物言いをするものだから、何か抱えているんだろうなとは思っていた。
　それね予想以上に重く――俺と同質の悩みを抱えていたとなると、驚愕が勝る。
　それを聞くために俺の話を差し出したけど、先輩がしたのと同じような話だから、俺がしたのと同じような反応が返ってきた。当然の話。隠し通すのが下手なのも俺と同じ。

　相性の話はさておき、抱く思いは似た者同士なのかもしれない。


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　先輩と俺はある意味で水と油なのかもしれない。神秘的な相性の話だ。
　外から何でも喰らって、器の中身を増やしてごちゃまぜにするのと。内から命を喰らって、器の中身を奪い尽くすのと。
　彼等が一緒に居たら、きっとバランスが良くて、誰も苦しまずに済んだろうに。




　天啓だった。
　仮に、この日喰い柘榴が先輩の中に取り込まれた場合、俺も先輩も……少なくとも、一時的な延命はできるのだろう。上手くいけばの話だ。
　根本的な解決になるのかは、幾つかのハードルはある。それらを解決しないことには始まらない。
　それでも希望が見えたのは確かで。

　なるほど。
　やはり、俺と呪理先輩は相性がとても良いらしい。