あの日、皆で温泉に行く予定を立てていた事は知っていた。正直、行きたいと思ったのは確かだ。
　私は、少なくとも高1までは……この身体になってからも、人との深い関わりを避けようとしていた。だけど、たぶん、おそらく。その生活で、ストレスは溜まっていたのだろう。その反動で、私は今、人と関わり合いを持ちたくなっている。

　だけど、行けなかった。
　身体が隠せるプールとは訳が違うのだ。理由は2つ。
　どちらとも付かない中途半端な私は、皆との裸の付き合いをしてはいけない、と思ったのが一つ。
　そして、どう言い訳をしたとしても自傷としか取れない傷が、隠しきれない、胸の目立つところにあるのが、もう一つ。

　1つ目は、言わずもがなだろう。
　風呂に入る、という目的だけならばまだしも、レクリエーション、コミュニケーションの一貫としてお風呂に入る時、どうしたら良いのか分からないのだ。
　そして、その様を遠目に見つめるのも、近場で触れ合うのも、視界にいれないように目を背け続けるのも失礼だ。

　2つ目は、より皆に気を使わせてしまうから。
　胸に刻まれた、膨らみ始めたそれを、衝動的に除去しようとした傷。
　幸い、すぐ痛みで正気には戻ったから良いものの、この傷は思ったより深くて、しかも親にも隠すようにしていたから──不完全に治って、結構な痕が残ってしまった。
　今でも、鏡を見るのは苦手だ。この神秘の元が鏡の怪奇だし、変わっていく自分の身体を見るのも嫌だし、最近はこの衝動的に付けた傷が、取り返しの付かないことにも嫌気が差す。


　──ただ、景山さんが最初、身体の事情で入れないから足湯に行くと聞いて。それだったらと参加しようと思ったけれど、金屋子さんや緋色ちゃん、他の皆が足湯に行くと聞いて、『それなら良いか』と思ってしまった。
　……そして、景山さんをダシにしようとした自分が嫌になって、余計行きづらくなった。
　徹頭徹尾、私は私の為に生きている。生物としては正解だろうけれど、人という、社会を形成する生き物としては、失格だ。

　結局、身体に傷があること自体はバラしてしまった。だから、今後は足湯に行こうと思う。




　……行きづらくなったのは、それより前に、一つ目の理由があるんだったら、混浴だったらいけるかも、という危うい認識があった事は、否定しないけれど。



これは人としてマズい。