夜空いっぱいに星が瞬いている。
無数の星々は、まるで空の深淵に無限の光の粒を撒き散らしたかのようだった。
その下に広がるのは、どこまでも続く草原。風に揺れる草の穂先が、星の光を受けて銀色に波打つ。

少女はその草原に立っていた。裸足のつま先に冷たい夜露が触れ、ひんやりとした感触が伝わる。
見渡す限り、遮るものは何もない。ただ星空と草原だけが、静かに、果てしなく広がっていた。

少女はその景色に見入っていた。息をのむほど美しかった。
星空も、草原も、風の音も、全てが心地いい。
どれほどの時間、そうして眺めていただろう。
このままずっとここにいてもいい、そんな気さえした。

けれど、ふと気づく。
ここには、自分ひとりしかいない。
声も、足音も、ぬくもりも、どこにもなかった。

胸の奥に、ひとしずく冷たいものが落ちる。
星空の美しさも、草原の穏やかさも、その冷たさの前では何の慰めにもならなかった。

少女は歩き出す。誰か、誰かいないかと。
草を踏む音だけが、夜の中に消えていく。
歩いても、歩いても、景色は変わらない。
星は遠く、草は足元で揺れるばかり。

どこまでもどこまでも、孤独の夜。
誰もいない。誰もいない。
心細さが胸を締めつけ、とうとう少女の瞳に涙が滲む。

「寂しい」――そう思った瞬間。



瞼が重くなる。
暗闇の奥から光が差し込み、少女わたしはゆっくりと目を覚ました。

朝の淡い光が部屋を照らし、夢の草原も星空も、もうどこにもなかった。
残ったのは、胸の奥の小さな寂しさだけだった。