>>1683080
「────……嫌なやつなんかじゃないですよ」

「だって貴方は、それを当然だなんて思っていない」

なんでだろう、歯止めが効かない。
まずいまずいと言い聞かせているのに、口が勝手に動く。

「私は、嫌なことをしたらやり返されて当然だと考えます。
　人を貶めたのなら、殺されかけたって文句は言えない。
　法律に胡座をかいて、貴方のような人に酷いことをする人間は
　痛い目を見なきゃ分からないんですよ」

足が止まる。傘から身体が外れ、雨に当たる。
不思議と雨が強まったような、冷たい空気が漂う。
衝動に苦しむ貴方が脳裏に過る。貴方に勉強不条理を強いた知らぬ顔を想起する。
ふつふつと湧き上がる復讐心。殺してしまえという衝動。怒り。恨み。憎悪。

「……誠さんは優しすぎます」

「自分に酷いことをして、トラウマまで植え付けた相手を、
　ただ"嫌う"だけで済ませるなんて」

だめだ、それ以上は。
言ったら嫌われる。おかしいと思われる。
こんな事を言いたいんじゃない。なのに……
彼の受けた境遇に、辿ってしまった末路に、
底知れない怒りを感じている。

「…………ごめんなさい、私」

「……私」

……やっぱり、私は。
今の感情を抑えられない、弱い私が嫌いだ。

>>1685238
「――……」

身体が離れて、あなたが雨に晒される。
立ち止まって振り返って……傘を差し出しに戻ろうとして。
足が止まった。

強い怒りや恨みを露わにしている。
自分の言葉を受けて……あなたは自身の父を殺すことを、肯定している。
一度人を殺してしまえば、常に人を殺すという選択肢が現れる話は
聞いたことがある。

そして、ある人との会話。
壊れた心は、元には戻らないのだと。

「……その日を境にさ。
　父親は、俺を恐ろしいものを見るような目で
　見てくるようになった。
　母親もそう。兄貴は何も変わらなかったけれど。
　変わらず成績主義者だし、勉強の強制は続いたけど。
　けれど、どこか怯えていて、一歩引いている」

「二度と目が合わなくなった」

「……だから、なんだろうな。
　いつだって逃げ出せる。殺すことができる。
　だから今更、父親も母親も兄貴もどうでもよくて。
　再びその日と同じことが起きることを、怯えている」

そこまで言って。
傘を閉じて、あなたに近づいた。

→

>>1685238
「ごめんね、女の子にこんな顔させちゃった」
「あ～あ、俺はやっぱり優しくないや」

そうして、嫌がられなければ。
いつかの湖畔のときと、同じように。
けれど、あのときとは違う優しい力で。

あなたを、抱き締めようとする。

せっかく気を遣ってくれたのに、完全に仇で返してしまう。
だけど、あなたと自分は似た者同士。
許される傘をさすことを願っていないだろうから、許されない傘を閉じることを肯定する。

「間違ってたっていいじゃないか。
　この世の中綺麗ごとだけでは生きていけないんだから。

　自分が嫌いで嫌いで、どうしようもなくても。
　道は続いていく。歩いていくんだから、俺達は」

>>1759370
「敢えて思い詰めようって言うなら別に止めないけどね」

　鍋が沸騰してきたら、火を弱めた。
　あれば、お玉か何かで掻き混ぜる。焦げ付かない様に。

「そう。彼女に寄り添いたいと思ったんだ」

　零された幾つもの後悔の言葉を、否定も肯定もせずに聞いている。
　好きなだけ後悔すると良いし、嘘を吐いたって良い。
　僕は聞く以外の事を何もしない。

>>1761689
「……価値観や悩み方が似ているから。
　つい、近づきすぎちゃった。
　近づいたらどうなるか……よく分かってるのに」

「苦しめるか、傷つけるしか、ないんだから」

そこまでいって、深く息を吐いた。
熱を持っていても、今の自分では分からない。

「多分、葛山だったら分かると思うんだけど」
「人を傷つけたくないから。最悪な趣味がいつ人に向くか分からないから。
　俺は人と距離を取ろうとしてるんだよ」

その趣味が今回、アヤメに向いたわけじゃないけれど。
個人的に、あなたに親近感を抱いているから話した。

>>1762866
「まあ、うん。気持ちは分からんでもない」
「ある程度、距離は取っておいた方が良いもんな」

　距離が近い程やらかす可能性が高くなる。
　相手も自分も傷付く羽目になりかねない。

「それでうっかり近付き過ぎたか……。
　そりゃ退っ引きならない状況だね。あーあ」

　一度距離が縮まってしまったら、急に離れる訳にもいかないんだよな。
　難しい話だ、と思い乍ら鍋の中で溶けていく米を眺めた。

>>1770150
「……俺は」
「そんなに、無茶苦茶を言ったつもりはないよ」

足長おじさんなんて大層なものになりたいわけではない。
ただ、自分の周囲の人間が穏やかな日常を過ごしてくれたら
それでいいだけだ。
物語で言うところのモブや、お助けキャラくらいで丁度いいんだ。

「……特に」
「何もしなかったら、何も起きないだろ」

「今のままを保つつもり。
　お互いに友達関係で、深い関係じゃないし。
　アヤメが皆と仲良くできるように、支えていくつもり」

「……近づきすぎないように、気をつけて」

自嘲気味に笑った。
次はこんな失態をしない。そう言い聞かせるように。

「ところでそれ何作ってんの？　米糊？　障子でも貼るの？」

突然トンチキ発言が出てきたな。

>>1771378
「本当に完全に何もしなかったらな。
　でも、認識されない様に手助けするのは大分難しいって」

　声を上げれば見えてしまうのだ。
　モブでもエキストラでもない、狼少年の姿がさ。

「まあ、適切な距離保てる様に頑張って」


　テーブルかどこかに器とスプーンを置く。。

「え？　嘘。若しかして、粥という料理をご存じない……？」

「ここ置いとくから、腐らない内に食べた方が良い。
　流石に断食2日目突入はヤバい」

　そう言って、使った鍋等を洗っておいた。