竹翔チクショウ
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
霧崖国きりがけこくを旅する槍使い。
医術の心得がある。
好きな食べ物は素麺。

「本日は、神々の汚染について少しお話しましょうか」

「俺たちだけで国を守れる！」
　

「返せ！」
　

「穀潰し！」
　

「人殺し！」
　

「かの神を滅ぼせ！」
　

「一晩にして一小国を滅ぼした神を、許してはおけない！」
　

月兎火ツキトビ
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
霧崖国きりがけこくの神代末期を彷徨うモノ。
人々にあらゆる助言をする。
片手間に糸を紡ぐ。

「──お初にお目にかかります、チクショウ殿。
　私は八小国やおこくの七の長。

　どうか、どうかあなたのお力添えをいただけないでしょうか。
　人の世を推し進めるという、あなたの力を」

「はて、神の力無くとも
　八小国やおこくを治められると決起した御主らが
　この畜生めに頼るのですかな。

　拙者が太陽神の眷属、月の化身たる神であることはご存じですかな？」

「そのようなことを言っていられなくなりました。

　一晩にして、一つの小国が壊滅した。
　他の小国も贄を奪われ削がれ続けるばかり。

　もう、手段を選んでなどいられない！」

「左様に御座りまするか。

　良いでしょう。
　神に頼らぬことよりも、生き残ることを選ぶならば
　拙者も知恵を絞りまする」

「早速に御座りますが……

　聞いたところによると、
　御主らは拷問が得意なそうですね」

「えっ……
　確かに、そう、言えるのでしょうか。

　神は贄の家に白羽の矢を立てます。
　贄になるのを嫌がる者は必ず出ます。

　その首を垂れさせるために……」

「では、それを八柄神ヤツカガミにもおやりなさい」

「神に！？」

「ご存じでしたか？
　神は死にませぬので、死ぬより酷い責め苦を与えられまする。

　人よりこっ酷くおやりなさい。
　血はいくら流しても構いませぬ。精神を抉るのも良う御座りまする。
　お好みで、御主らが思いつく加害と非道の限りを、思い思いにぶつけなされ。
　どうしても思い付かぬというなら、もう一度いらしてください。

　あぁそうそう、いくら削ぎ手折れどもかまいませぬが
　頭と心臓は最後まで残しましょう。

　よぉく民のお顔をお見せして、
　わからせて差し上げるのが良う御座りまする」

「これを、7人分」

「ど、ど……どういうことだ……！？」

「各小国には、人々の声を聞き届けるために神が遣わした写し身がいらっしゃるはずです。
　8番目の小国には八柄神ヤツカガミご自身がいらっしゃるので、他の小国の7人を
　寄ってたかって組み伏せて、痛めつけるのです。

　写し身とて神の一部、当然返り討ちにもされるでしょうが
　八柄神ヤツカガミご自身よりはまだ勝ちの目がありまする。
　そこは物量と、父より賜った技量で押し切ってくださりませ」

「写し身の本来の姿は、八柄神ヤツカガミが持つ"柄"。
　神が民たちを守るため、預けている武具。

　拷問が終われば、心の臓を突いて柄の姿に戻して差し上げましょう。

　柄には、御主らの打った刃を組み付けると良いでしょう」

「…………………我らを、守るため……
　よく言うな、あの穀潰しが」

「ふふふ……その怒りをどうか、写し身へ。

　七振りを手に入れたのなら、神に挑みなされ。
　七振りを持つ者が殺されたなら、すぐさま別の者が拾い上げなさい。
　決して、一本だけを奪われてはなりませぬ。

　さすればいつか、好機が訪れるでしょう」

「本当にできるのか、そのようなことが……」

「手段を選ばぬとは、こういうことに御座りまする。
　ただ足掻くだけでは、全滅しまするぞ」

「…………………わかった。

　成しましょう、必ず」