>>6619969
「その事実を、誠さんは"良し"にしないじゃないですか。
　……よそにいっぱい居ましたよ、殺したいがままに殺すような人。
　私のように、人の命なんか紙切れのように吹き飛ばす人。
　感情なんかとっくに麻痺して、何も感じなくなった人……。

　……あなたは、誠に命と向き合える優しい人だから。
　だから私は、好きになったんです」

明確な殺戮衝動を持って、それを楽しいと思ってしまう。
それは確かに、疑いようのない事実だ。
けれど、その事が嫌だと感じているのもまた事実だろう。
越えてはならない一線を引いて、必死に越えないようにしている。
自分の日常を決して捨てきらずに生きてきた事は、
あなたの強さとも言えるのではないだろうか。

「……私は」

「誠さんが生まれてくれて、こうして私と生きて出会ってくれて。
　……本当に良かったと、そう思ってますよ」

生まれてこなきゃ良かった、なんて言われたと知れば。
ハッキリとした声でそう言って。

「……誠さん」
「以前、将来の事について話しましたよね。
　猟師になろうと思うとか。学校でも話しましたけど……」

「……今でもその将来に、私は居ますか？」

目線は真っ直ぐのままではあるけれど。
これからも生き続けるであろうあなたに、言葉を投げかけた。

>>6622820
「…………それでいい。
　今は、それで大丈夫」

溜まった膿を吐き出させるように。
誰にも言えず、心に溜め込んでいた言葉を露呈させるように。
その自責を否定せずに肯定し、ただ優しく抱きしめた。

──ずっとずっと、苦しかったんだろうな。
誰にも言えず、自分を責めて責め続けて。
こんなボロボロの状態になるまで、堪え続けていたんだ──。

「いっぱい泣いて、いっぱい吐き出したら、また頑張りましょ。
　出来るだけ傍に居ますから、二人で日常を取り戻していきましょ。
　自分を許せないのは、お互い様ですから」

アヤメは今も、自分の事が好きにはなれない。
自分を許せるようになるのは、もっともっと先の話だろう。
……それはきっと、彼も同じこと。

「……誠さん」
「生きててくれて、ありがとう」

深い自己否定の末に、そんな選択を取ってもおかしい話じゃなかった。
それでも必死に生き続けてくれた事。必死に生きようとしている事。

それはきっと、強くなきゃ出来ないことだと思うから。