>>8167542
「年明けて気が緩んだのかもね。
　俺もまだ1月はじめくらいの気分だよ」

「もう暫くふたりで安静だね」

あっちの仕事・・・・・・が出来ないのは少し気がかりであったが。
心配かけてまで無理はすまい。
話を区切るように笑いかけて、視線は境内へ。

「でもこうして静かに初詣いけるのはちょっとラッキーかな。
　甘酒はもう終わっちゃってるだろうけど、
　おみくじとかはいつでもやってるよね」

「まずは手洗いにいこっか～。冷たいから指先だけでも」

手水、凍ってないかな？手水舎を覗きにいく。

>>8072974

「はは、俺いざって時に弱いからなぁ……」

いざってときの選択肢を増やす。そのためには裏世界に慣れる事。
この関係がはじまってからずっとある課題だ。
俺の事、よく見てくれてるんだなぁ、と思う。

俺が頼ったから、そうあろうとしてくれてるんだろう。
先生風も同じ。
お悩み相談カフェでも、こんな感じだったんだろうな。

「うん、その通りだね。
　行くときは、頼らせてもらうよ。ありがとう、ライムくん」

「今日はそんなとこで、仕舞いかな。
　萌花もそろそろ帰って来る時間だ」

時計を見ればそこそこな時間。
会話に一区切りつけて、出してた札を丁寧に仕舞った。

>>8148962
「ん、大丈夫」
「ごめんね、俺が怪我なんてしたからすっかり時期過ぎちゃって…」

行きにも散々確かめた足を軽くぷらつかせて、また歩き出す。
年始の慌ただしさも抜けた神社は、なんだか清々しささえ感じた。

「ばたばたしてたねぇ、1月。
　年末年始の用意、はしゃぎすぎちゃったかな。
　萌花もずっと体調崩してたし……

　萌花も大丈夫？こうして出かけるのも久々だし」

具合悪くしてない？と視線を向ける。

>>8068918
「小さいものだし、あれこれ買ってもそんな飾れないだろうしね。
　俺が飾るならね～……
　あ、ジンジャーブレッドマンがいる」

「へへ、何個か飾り買ってっちゃおうか」

ちいさい人型のクッキー飾りをひとつ摘まむ。
萌花はなにがいい？なんて促しながら。

「ケーキのデコレーションも、かわいいの売ってるかなあ」

行き当たりばったりの買い物もいいけれど
来年はもう少し、計画的にクリスマス迎えようかな。
帰った後の本番と、さらに先を楽しみに思い浮かべながら
クリスマスの買い物はもう少しだけ続くのだった。

>>8014301
クリスマスに、大晦日に、年越しに。
一人で過ごした去年を思い出し、たぶん、少し浮ついているんだろう。
いいよね、イベント事のときくらい。

「限定ものはほしくなるもんね～」
「ツリーも……あ、あるある。テーブルに置けるちいさいの！
　クリスタルっぽいのとか、光るやつとか。
　これはほんとちっちゃい木みたい。自分で飾りもつけられそうだよ」

プレゼントのお楽しみももちろん気づく様子なく。
クリスマスコフレを持ってツリーの棚へと歩き出す。

「クリスマスだし、お店もたくさん
　用意してくれてるんじゃないかなぁ。
　なかったらケーキの飾り、うんと豪華にしちゃお」

>>7967890
「神秘率高い土地を利用してつくるのね。
　ん～…制圧してからまた怪異が現れるに時間はあるし
　その間にできるかな……」

あの辺。ひとりで行くにはやや自信はない。
きっと心乱されては出来る事も出来ないだろうし
相性のよい場所を探すべきなんだろうな。

説明を飲み込みつつ、うん、と生返事に思考の中。
窘める声にはた、と戻って来る。

「あ、はは。……うん、そうだね」

表と裏の一線を引く事、わかっているつもりだけど
こうして出入りを繰り返しているうちに薄れそうになる。
指摘されて苦笑い。

少なくとも今は自分の身をこちらに落とす程
どうにもならない状況じゃない。

「ライムくん、すっかり先生みたいだね
　さすがお悩み相談してただけはある～」

そこまで思い詰めてないよ、と伝えるようにゆるい返事をした。