■ Ino.42 どきどき！わくわく！ぷかぷか島
フリーにスモールハードコアで大暴れ〜！
STATS
3人 / 人数
ハードコア / 難易度
スモール / 広さ
■ チャットとメッセージ
ゲーム中はチャットはALLと同じ表示がされ、またメッセージは公開されません。
エピローグ期間に入り次第チャットは通常公開され、メッセージはゲーム終了後に通常公開されます。
「それは……、否定も肯定もできかねますね」
上司の為だと思っていたが、少し解らなくなっている。
兎に角書ききるしかないのだけど。
「そうですか、楽しみにしています。私が中位天使として権能が戻り、上司からの認証がおりれば、世界を越えた座標転移は可能になります。長期滞在は認証が降りないでしょうが、シュパーズの思い出を拝見する時間程度ならば、向かうことは可能である確率が高いです」
「存外それこそアンタの為だったりして。
人に近付く研修も、報告書も」
その真偽をここで問うても
意味はないのかもしれないけれど。
「ま、そうだな。
あくまでここから帰ったらの話になっちまうから
見せる機会があるか分かんねえけど、
そうできる出来栄えにはしておくさ」
「私も、何の為の報告書なのかはわかりません。上位天使は私の記憶を閲覧することが可能なのです」
「そうですか？私は私が書いたもの以外の文章を目にしたことがありません。次の有無ではなく、貴方の視線からここでの生活がどのように映ったか。私はそれを知りたいのです」
「っつーか本当にそれが上司の為かも
あんま分かんねえけどな、聞いてる限り」
「流石にそれはどうだかなあ？
俺様こういう事務作業とか得意じゃねーし
面白いモンにはならないような気もすっけどな。
次があるかもわかんねーしさ」
「そう、でしょうか。上司にとって参考になるものが出来ていればいいのですが。返却された報告書は、私も保管することしか出来ないのですが……。上司は私が所有していることに意味があるらしい、そうです」
「シュパーズが書く思い出も、きっと良い物になるでしょう。完成した暁には今後の参考のため、是非とも読んでみたいですね」
「ま、そういうこったな」
この島で起きうることは永遠ではない。
「へぇ！そりゃあ良かったんじゃないか？
アンタの物としてちゃんと返してくるんならさ。
ルディは几帳面っつーか生真面目だろうし良い資料が出来るんだろうぜ」
「理解しました。この島から脱出できた暁には、貴方の中で私やラザルは『思い出』に成るのですね」
「はい。私の記録は上司に提出する事になっています。前例から上司はそれを読んだ後に、私に返却すると考えられます」
「いや流石に報告にゃ上げられねぇよ、
どっちかっつーと後者だなア。
前に言ったろ？ 人間はすぐ忘れる生き物だ。
特に細かいことも忘れねーようにさっさと、ってな。
アンタはその資料、上に出すんだろ？」
「……そうですね、考え事をしている時よりも、木を伐採していたり罠を作っていたりする方が難易度が低いでしょう」
「シュパーズがやることは仕事と記録、ですか。私の研修内容を報告するために執筆しているものと同等のものでしょうか。あるいは、貴方が以前言っていた、思い出の為でしょうか？」
「……」
「あんま気負うなよ、ルディ。
俺様は以前アンタ自身として考えろとこそ言ったが
思考とは疲れるモンだ」
そこまでで、話題を切り。
「まあ構わねえけど。
ここから帰れたら？ 俺様これでも仕事の途中だったし
軽ぅ～くソレを済ませたら……
今回の事の記録でもつけるンじゃねえかな」
「そうですね。私は貴方達を最低限脱出に導く必要があるでしょう。そうでなければ、このシマは沈んでしまうそうなので」
「お互い、最善をつくしましょう」
こくん、と首を縦にふるのだった。
「そうだな……。ここにいる限りは脱出最優先に動くだろうし、ここから出たら出たで元の世界に戻されそうだしな」
「まあ、今はやれることをやろう。早く脱出の準備が整えば、手間ひまかけた料理も作れるんだからさ」
「成る程、料理という行為からは、楽しい、美味しい、嬉しいが学べるのですね。ラザルは料理が得意ですね？私はここに来て行ったのが初めてですので、『手間をかけた料理』を是非教えてください」
こく、と首を縦に降る。
「……ただ、現状あるいは未来において、時間をかけた料理が行えるかどうかだけが、懸念事項になります」
嵐が収まれば、また忙しなく駆け回ることになるだろうか。
ルディの言葉が拒絶だというのは分かっていた。
が、感情がないならなぜ『やんわり』と拒絶する？
そこになぜ他者への気遣いが発生するんだ？
——あれが感情の表れなら、手を離すわけには行かない。
——一度関わってしまったのだから。
ラザルの親友だって、そうやってラザルの事を『遺跡』から連れ帰ってくれたのだ。
故にラザルは笑って声をかける。
「うん、料理は楽しいよ。
生地捏ねたり、スープで煮こんだりとかさ。
あと、おいしいと嬉しいが分かるかもしれない。
余裕が出来て、一緒に作れるといいんだけどな、料理」
「…………」
天使は、貴方に柔らかな拒絶を向けたつもりだった。
全く伝わらなかったか、それとも相手が見ないふりをしたか。
なんにせよ、貴方は此方に対し、コミュニケーションを諦めない姿は理解する。
ぴたり、と口を閉ざして押し黙り、じっくりと時間を考えて、思考する。
それから。
「そうです、ね。次は料理を体験するべきだと思います。ここに来てから獣の解体や魚を焼く事は行っていますが、私が以前の研修で見た『料理』とは、遠く及ばないように見えました」
「そうか、ルディは強いんだな。
聞けば聞くほど、僕たちとは違う存在なんだなって思うよ」
「……確かにいきなり身体に触るのは急ぎすぎたかもしれないな。
普通こういうことするのは、もっと親密になってからだし、次は対話にしておこう」
と大きく息をはいて床にしゃがみこんだ。
「で、次の次は違うことをしよう。対話に加えてちょっと複雑なことを。
一緒に料理とかどうかな？
風呂でもいいけど」
どうやらコミュニケーション自体は諦めてないみたいだ。
「シュパーズ、話題を変更することは可能ですか？私は貴方の世界について興味があります。貴方は、この島から無事に帰れたら、どのような行動を一番に取りますか？」
「交わるべきではない。そうかもしれません。ですが、そう切り捨てるならば、私がここに人を理解するためにと送られなかったのです。私は思考を続けなければなりません」
「貴方の言葉を聞く限り……、我々、いえ、私に人間との相互理解を、求めているわけではないと断定できます。ラザルも、貴方も、天使や神について理解が及びそうにないのであれば、上司は貴方達にもとよりそちらの方面で期待していないとなります」
「ならば、私は何故？」
「私は何故、人間を理解させられているのか。天使ではなく、天使でありながらより人間に近く、人間にへと思想を抱く存在として導かれているならば。神の意志による思想も使命の無い、知識と感情が欠損した、私という個体に求められている事はなんでしょう。これをずっと、自問自答しています」
溜息。
→
「やはり人は、我々に身体を差し出すべきではないでしょう。上司が言っていました。受肉して人間と同じ生き物になり、あるいは天啓として声のみを届ける。我々が人間から姿をくらますのは、人間を壊しかねない―……そもそも上位天使は人間が直接視界に入れると脳処理に不具合が起きて直ちに頭が破壊されるそうですが――……」
「ラザル、私は貴方に近づきすぎました。今まで『触れる』という考えに私自身が至らなかったのは、中位天使として、貴方達人間に対する防衛機構が働いていた可能性があります」
更に１歩、離れた。会話するには適した距離ではあるが、指先が辛うじて届くか、という距離だ。
「次の機会があったとしても、対話にとどめておくべきでしょう」
そうして天使の方は話を終えようとするか。
「神が居る限り、という前提条件がありますが。上位天使に死はありません。弱体化はあれども、身体がすぐさま再構築されます。中位天使は身体の７割が損失すれば消滅しますが、これも悪魔の手でなければ傷一つ付きません。あるいは、権能の過剰使用によっても消滅の可能性がありますが、こちらはそもそもそこに至る条件が厳しいので前例がありません」
一つ解説して、じい、っと穴すらあきそうな視線でもって貴方を見る。
冷や汗を浮かべながらも、にこやかに笑う貴方を、赤い瞳が映している。
その感情の意味を、天使はどこまでくみ取れるだろうか。
たっぷりと時間をかけてから、視線を逸らすように、自身の広げた掌に視線を落とした。
→
「そもそもが他所の世界だからっつー前提もあるけどな」
「結局は前例もなにも、"上位者"故の視点であり
思想であり、言葉であることはその時の人間には変わらねえ。
そんでもって自らの愚かさを知らないわけじゃないのさ、人間は。
だから別にアンタらの存在意義を疑う訳でもなけりゃあ
人間至上主義を謳う気もねえよ。
お互いに価値観も考え方も違うんだ、正しい正しくない以前の問題だし
アンタが人間を理解しきれねえように、俺様も天使とかカミサマっつーもんを
理解しきることも早々ないだろう。
もしかすれば、出来る限り交じるべきではねェのかもな。
だからこそアンタもここまで近くまで落ちてきた、なんてな」
たったの数秒が、とても長い時間のように感じられ――。
ルディの手がふっと離れた。
頭を下げられた。
助かった。
「……なんだか、すごく緊張したよ。
役に立てたなら良かった。
また何かあったら、言って欲しい」
そんな言葉が、反射的に口から滑り出た。
心臓がまだバクバク言っている。
恐怖の残滓も体の中に残っているのに――。
恐怖から解放されたせいか、自分でも驚くぐらいの笑顔が浮かんだ。
「……手を」
――離してくれないか？
そう言いたいけれど、言葉が喉につっかえて出てこない。
背中にじっとりと嫌な汗が滲む。
金縛りにあったように体が動かない。
出来る事は、信じることだけ。
大丈夫。
今のルディは人間と変わらないと言っていたはず。
それに僕を害する力があっても、もし感情が無くても、合理的に考えて僕をここで殺すようなことはしない。
信じるのだ――今はともに脱出を目指す『仲間』なのだから。
→
「死ぬ……よ。人は、簡単に。
人に限らず、みんな。儚い……ものだよ。
天使は……そんなに簡単には死なないのか？」
胸に手が添えられるのを感じた。
暖かい掌の感触。なのに、なぜか心臓を鷲掴みにされているような錯覚に陥る。
「ここは骨で守られてるから、そんな簡単には傷つけられない……はず。
指先なんて、入らないよ――」
でも天使ならば。
人よりも強靱な異種族の力であれば、もしくは――？
皮膚を押し破るように、ルディの指先が体の中に入ってくる想像をした。
白くて細い指先は肋骨の妨害などものともせず、体の深奥へと到達し、太い針のように心臓を穿つのだろう。
そうなったら僕はどうなる？
確実なのは――僕は死ぬ。殺される。
→